A Francisco le debemos, por ejemplo, una tradición que cada Navidad reúne a millones de familias alrededor del mundo. En Greccio, en 1223, quiso contemplar de una manera sencilla y cercana el nacimiento de Jesús y recreó la escena de Belén con un pesebre, heno y animales, dando origen a la tradición del pesebre que conocemos hoy.
También fue autor del Cántico de las criaturas, una extraordinaria oración de alabanza en la que llamó hermano al sol, hermana a la luna, al agua, al fuego y a la madre tierra. No se trataba simplemente de admirar la naturaleza: Francisco entendía que los seres humanos formamos parte de una misma creación y estamos llamados a relacionarnos con ella desde el respeto, la gratitud y el cuidado. Esa visión llevó a que, siglos después, fuera proclamado patrono de la ecología.
Pero su legado va todavía más lejos. Francisco propuso una manera distinta de relacionarnos con nosotros mismos, con los otros, con Dios y con toda la creación: vivir con sencillez, reconocer la dignidad de cada persona, servir antes que dominar, construir fraternidad y hacer de la paz una forma concreta de encontrarnos. Incluso en medio de las tensiones de su tiempo buscó el diálogo, como lo demuestra su histórico encuentro con el sultán de Egipto.
Su testimonio inspiró profundamente a San Buenaventura, quien ingresó a la Orden Franciscana, llegó a ser su Ministro General y escribió la Legenda Maior, una de las grandes biografías de Francisco. En el pensamiento de Buenaventura, el carisma franciscano y la primacía del amor ocupan un lugar central.
Por eso, en la Universidad de San Buenaventura, Francisco no pertenece únicamente a nuestra historia: su manera de mirar al ser humano, el conocimiento, el servicio, la fraternidad y la casa común continúa dando sentido a nuestra identidad universitaria.
